2020年4月まで繰り広げられる“ミクソロジー・サーカス”　エゴ・シルクス

イタリアの2019年を振り返ってみると、ミクソロジーがかつてなく盛り上がった年だったように思う。ミラノには次々とスタイリッシュなバーができ、ローマやボローニャでもミクソロジー・コンテストが開かれた。ワインのような瓶内で完成されたものを受け身で味わうのではなく、作り手の工夫次第で新しい味を生み出せるカクテルの魅力に多くの人が開眼したと言えるだろう。その勢いにのり、昨年からフィレンツェで始まったミクソロジーのイベント「EGO CIRCUS」が今年はさらにバージョンアップして12月18日に始まった。 このイベントのポイントは、プロのバーテンダーが中心になっているところにある。フィレンツェでのカクテル・イベントとしては、食のジャーナリストが主宰する毎年5月初旬開催の「フローレンス・カクテル・ウィーク」があり、参加するバーやカフェで、一般向けのマスタークラスが開かれたり、期間限定のオリジナルカクテルが提供される。一方、「エゴ・シルクス」は、バーテンダーの交流とスキルアップが主軸にあり、さらにミクソロジーに興味ある全ての人を巻き込むのが狙い。昨年はフィレンツェのバーテンダーだけだったが、今年は国内外のバーテンダーも招いて、プログラムも多彩になっている。 オーガナイザーは、ホテル「プラザ・ルッケージ」のバーマネージャー、ガブリエレ・フロンジャ。メイン会場は同ホテルの一階にあるバー「エンピレオ」だ。2020年4月6日までの毎月曜日、13回に渡って、ゲスト・バーテンダーが同バーで18時30分から2時間、オリジナルのカクテルを披露し、さらに22時から2時間はフィレンツェ旧市街内のほかのバーに移動して、そのバーのヘッド・バーテンダーとともにサービスする。ゲスト・バーテンダーは、トリノ、ミラノ、ヴェローナ、ジェノヴァ、レッジョ・エミリア、ローマ、ナポリ、ソレントなどから10人のイタリア人と、海外からはイノヴェイティヴなミクソロジーを展開する日本（新宿「ベンフィディック」）、ロシア（モスクワ「デリカテッセン」）、シンガポール（「ホンコン・ストリート」）の３人。特にこの外国からのバーテンダーの日は別途マスタークラス「エゴ・アカデミー」（14時30分〜16時30分・有料）も開催される。初回を飾った「ベンフィディック」の鹿山博康氏のマスタークラスは立ち見も出るほどの盛況ぶりで、さらに場所をバー「ラスプーチン」に移しても、夜が更けるにつれカウンターに押し寄せるイタリア人は増え、いつもは静かなバーがまるでパーティ会場のような賑わいを見せた。これほどまでにイタリア人バーテンダーたちの関心が高いとは正直想像できなかった。 「エゴ・シルクス」のオーガナイザー、ガブリエレ・フロンジャは、「イタリア人はカクテルは夏の楽しみだと思っているところがあり、冬のホテルのバーはいわばローシーズン。その期間をどう盛り上げようかと考えたのが始まりでした。バーの数から言えば、ミラノやローマの方がはるかに上を行くし、洗練された店も多い。でも、フィレンツェは小さな街の中に店が集中している。そこに注目して、この街を“ミクソロジーの首都”とし、バー同士が連携して楽しもうというのが目的です」という。「そして、バーテンダーが互いに腕を披露し合いながら、さらにはそれを一般のお客さんも楽しめるようにする。あたかも、テントの中で演者と観客が一体となって楽しむサーカスのようにしたいと『エゴ・シルクス』と名付けたのです」。 以下、終了したものもあるが日程を紹介する。マスタークラスは事前の申し込みが必要だが、それ以外は全てオープンで予約は不要だ。 12月18日　新宿「Benffidich」×フィレンツェ「Rasputin」 1月13日　シンガポール「Hong Kong Street」×フィレンツェ「Empireo」 1月20日　ナポリ「Antiquario」×フィレンツェ「Rasputin」 1月27日　ジェノヴァ「Gradisca Cafè」×フィレンツェ「Rex」 2月3日　ヴェローナ「Fucina del bere」×フィレンツェ「Dome」 2月10日　モスクワ「Delicatessen」×フィレンツェ「Empireo」 2月24日　ジェノヴァ「Il Bistrotto」×フィレンツェ「Ditta Artigianale」（Via dello Sprone店） 3月2日　レッジョ・エミリア「Jiggers」×フィレンツェ「Habitat」 3月9日　ローマ「Chorus Cafè」×フィレンツェ「Love Craft」 3月16日　ローマ「Baccano」×フィレンツェ「Mad」 3月23日　トリノ「Inside」×フィレンツェ「Menagere」 3月30日　ミラノ「Surfer’s Garden」×フィレンツェ「Atrium Bar」（Four Seasons Hotel） 4月6日　ソレント「Shub」×フィレンツェ「Caffè Paszkowski」